Nara, La ville des cerfs : une journée parmi les animaux sacrés

Nichée dans la région du Kansai au Japon, Nara est une ville imprégnée de culture et d'histoire. Elle est particulièrement célèbre pour ses cerfs en liberté, considérés comme messagers des dieux dans la tradition shintoïste. Une visite à Nara offre une expérience unique, où l’histoire et la nature se rencontrent harmonieusement. Voici comment passer une journée mémorable parmi les cerfs sacrés de Nara.

Matinée : Découverte du parc de Nara

Commencez votre journée au parc de Nara, un vaste espace vert de 660 hectares où les cerfs se promènent librement. Arrivez tôt pour éviter les foules et profiter de la tranquillité matinale. À l’entrée du parc, vous trouverez des vendeurs de “shika senbei” (biscuits pour cerfs), que vous pouvez acheter pour nourrir les cerfs. Ces animaux sont habitués aux visiteurs et approchent sans crainte, créant des moments de proximité exceptionnels.

En vous promenant dans le parc, vous pourrez admirer les magnifiques paysages naturels, avec des chemins bordés d'arbres et de petits étangs. Les cerfs sont partout, souvent en petits groupes, ce qui offre de nombreuses opportunités de photos mémorables.

Tōdai-ji : L’imposant temple bouddhiste

Dirigez-vous ensuite vers le Tōdai-ji, l’un des temples les plus célèbres du Japon. Construit en 752, il abrite le Grand Bouddha (Daibutsu), l’une des plus grandes statues de bronze de Bouddha au monde, mesurant environ 15 mètres de haut. Le temple lui-même est un chef-d'œuvre architectural, avec sa grande salle en bois qui est l'une des plus grandes constructions en bois au monde.

L’entrée du Tōdai-ji est gardée par des cerfs, ajoutant à l’aura sacrée du lieu. Prenez le temps d’explorer les jardins du temple et d’apprécier l’harmonie entre l’architecture et la nature.

Déjeuner : Saveurs locales

Pour le déjeuner, essayez l'une des nombreuses petites échoppes ou restaurants locaux autour du parc de Nara. Goûtez aux spécialités locales telles que le “kakinoha-zushi” (sushi enveloppé dans une feuille de kaki) ou le “narazuke” (légumes marinés dans du saké).

Après-midi : Kasuga Taisha et ses lanternes

Après le déjeuner, dirigez-vous vers le Kasuga Taisha, un sanctuaire shinto datant de 768. Ce sanctuaire est célèbre pour ses milliers de lanternes en pierre et en bronze, qui créent une ambiance mystique. Les sentiers menant au sanctuaire sont bordés de lanternes, et lors des festivals, ces lanternes sont allumées, offrant un spectacle enchanteur.

Les cerfs sacrés se trouvent également dans les environs du Kasuga Taisha. Selon la légende, ils sont les protecteurs du sanctuaire, envoyés par les dieux pour veiller sur le lieu sacré.

Jardin Isui-en : Un havre de paix

Terminez votre journée au jardin Isui-en, un magnifique jardin traditionnel japonais. Divisé en deux parties, le jardin est célèbre pour ses étangs, ses ponts en pierre et ses maisons de thé. Le jardin offre une vue imprenable sur le Tōdai-ji et les collines environnantes, offrant un cadre paisible pour réfléchir à votre journée.

Retour : Souvenirs et réflexion

Avant de quitter Nara, prenez le temps de visiter les boutiques de souvenirs locales. Vous y trouverez des articles artisanaux, des souvenirs liés aux cerfs, et des friandises locales pour ramener un peu de Nara chez vous.

En quittant Nara, vous aurez non seulement découvert une ville riche en histoire et en culture, mais aussi vécu une expérience unique au cœur de la nature, en communion avec les cerfs sacrés. Une journée à Nara offre un aperçu authentique de la spiritualité et de la beauté naturelle du Japon, laissant des souvenirs impérissables de cette rencontre harmonieuse entre l'homme et la nature.